Negli ultimi anni, con lo sviluppo dell'industria delle sigarette elettroniche, il contenuto di nicotina nei liquidi delle sigarette elettroniche è cambiato costantemente (dalla nicotina naturale ai sali di nicotina alla nicotina sintetica). Anche le concentrazioni di nicotina naturale variano di circa il 10%, e lo stesso vale per la nicotina sintetica.
Poiché la nicotina sintetica è più costosa di quella naturale, esiste un mercato in crescita per le miscele di nicotina create da ingredienti naturali, spesso utilizzate come prodotti sintetici alla nicotina. Diamo un'occhiata.
Esaminandone la composizione
Come tutti sappiamo, la nicotina, comunemente conosciuta come nicotina, è un alcaloide presente nelle piante della famiglia delle Solanacee (Solanum spp.) e un componente fondamentale del tabacco. La sua formula chimica è C₁₀H₁₄N₂. È un liquido oleoso sgradevole, amaro, incolore e trasparente. La nicotina naturale contiene quattro nitrosammine esclusive del tabacco: NAT-nitrosoneanenicotina, NNN-nitrosonenornicotina, NAB-nitrosoneanabasina e NNK-nitrosometilpiridilbutanone. La nicotina sintetica è un nuovo tipo di tecnologia della nicotina. Non contiene tabacco e non richiede l'estrazione da foglie, steli o scarti di tabacco. Viene prodotto attraverso un processo di sintesi diretta in più-fasi basato su principi di sintesi organica e farmaceutica, utilizzando reagenti chimici appropriati come materiali di partenza in condizioni di reazione specifiche. Questa nicotina sintetica riduce al minimo le impurità nocive, ottenendo un'elevata purezza e un contenuto elevato. Inoltre non contiene le quattro nitrosammine presenti nella nicotina.
Pertanto, un prodotto di nicotina sintetica pura non dovrebbe essere rilevabile per queste quattro nitrosammine.
In secondo luogo, determinare se si tratta di nicotina sintetica levogira o racemica
Sappiamo che la nicotina sintetica e la nicotina naturale sono identiche nella struttura molecolare. Tuttavia, i marchi possono scegliere la nicotina sintetica per considerazioni quali impurità e purezza, gusto e industrializzazione. Tuttavia, sorge la domanda: anche con lo stesso processo di sintesi, diversi percorsi di sintesi e condizioni di reazione possono produrre prodotti sintetici diversi. Come dovremmo scegliere? Per rispondere a questa domanda dobbiamo prima comprendere alcuni concetti: chiralità, isomeri ottici, racemati e isomeri L-.
1. Chiralità: il termine chiralità è molto comune nei campi della chimica e della medicina. Una molecola chirale non è identica alla sua immagine speculare. La chiralità molecolare è solitamente causata da un carbonio asimmetrico, dove i quattro gruppi su un carbonio sono diversi. Solitamente sono identificati da (RS) e (DL).
2. Isomeria ottica: un oggetto chirale e la sua immagine speculare sono chiamati enantiomeri (dal greco "forma relativa/opposta"); in riferimento ai concetti molecolari, sono anche chiamati enantiomeri. L'isomeria ottica è un tipo di enantiomerismo, un fenomeno in cui due o più molecole mostrano rotazioni ottiche diverse a causa delle differenze di configurazione.
Gli enantiomeri hanno rotazioni ottiche uguali ma direzioni opposte e le loro proprietà fisiche e chimiche sono molto simili. Ad esempio, nell'acido lattico, un enantiomero ruota la luce polarizzata piana-verso destra, chiamato isomero destrogiro (+); l'altro enantiomero ruota la luce piana-polarizzata verso sinistra, chiamato isomero levogiro (-). Entrambi gli enantiomeri ruotano con lo stesso angolo.